
当サイト『プロテインマニア』の管理者日誌です。下らない話題が多いと思いますのでご注意を(笑)
食品としてのタンパク質源というと、鶏肉や牛肉などの動物や大豆などの植物を思い浮かべる人が多いと思います。
しかし、タンパク質が人間の体に入るまでには、微生物の力が大きく関わっている事をご存知でしょうか?

例えば、牛の例を考えてみましょう。
牛は草食動物で、食べるのはほとんど草ばかり。
当然ですが草だけでは、あの巨体を維持するだけのアミノ酸やタンパク質を補うのは難しいと言えるでしょう。
そこで、牛たちは体の中に、他の栄養素からアミノ酸やタンパク質を合成する能力を持った微生物を飼っています。
もちろん意識してペットのように育てているわけではありませんが(笑)牛の体の中には栄養合成能力を持った微生物が住んでいて、住み心地のいい環境と引き換えに、牛が体を維持・成長させるためのアミノ酸やタンパク質を提供しているわけです。
また、大豆などの植物も、自分だけの力で全ての植物性タンパク質を合成しているわけではありません。
大豆の根っこには根粒菌という微生物がたくさんくっついていて、光合成によって作られる栄養と引き換えに、植物性タンパク質の元になる栄養素を大豆に提供しています。

だから大豆などマメ科の植物を引っこ抜いてその根っこを見てみると、所々に根粒菌によって作られた塊のようなものが確認できます。
サプリメントとしてのプロテインも大豆や牛乳から作られるわけですから、結局のところ私たちが飲んでいるプロテインも
微生物→牛→人間
又は
微生物→大豆→人間
という経路をたどってきているわけで、ある意味では以前に書いた『バクテリアプロテイン』ということになるんでしょうか(笑)。
最近は微生物の力を人間の利益になるように活用する技術もどんどん進歩していますから、数十年の後には牛や大豆の部分を取っ払って、直接微生物から食品をつくる時代がくるのかもしれません。
プロテイン=タンパク質なわけですが、同じタンパク質でもあまり嬉しくないのが尿に混ざって出てきてしまうタンパク質です。
尿検査などで「尿タンパクが陽性です」
と言われても、
「おお、タンパク質か、もったいない」
と飲むわけに行きませんし(笑)何か悪い病気なのかと心配になってしまったりもするでしょう。

本来、人間の尿の中にはタンパク質がほとんど含まれていません。
これは、尿を作っている腎臓が、タンパク質は体の中に残して、水分やその他の不要な物質だけを尿として膀胱に送っているためです。
タンパク質は通常、体のために重要な栄養素ですから、わざわざ尿に混ぜてからだの外に捨ててしまったりはしないのです。
しかし、何らかの原因で腎臓の機能が低下したり、膀胱や尿道などから血が出ていたりすると、尿にタンパク質が混ざってしまう事になります。
ここから体の異常を発見するのが、尿検査の主な目的です。
ただ、尿にタンパク質が混ざったからといって、それが直接何かの病気であることを示しているかというと、そうとは限りません。
激しい運動などを行った事が原因で一時的にタンパク質が出てしまう事もありますし、尿の採り方によってはゴミなどが混ざって陽性反応となる可能性もあります。
だからまずは尿タンパク検査で陽性になってしまったら、とりあえず何回か継続して検査を行って、本当に健康上の問題なのかどうかを調べるのが一般的です。
ちなみに、日頃からプロテインを飲んでいるからといって、それが原因で尿タンパク検査で陽性となる・・・というようなことはまずありえません。
ただし、タンパク質の摂りすぎで腎臓を痛めたりすれば当然異常が発見されることはありますから、当然その点には注意が必要ですけどね。
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